nerdsprod.com – Whittier, sebuah kota kecil di negara bagian Alaska, Amerika Serikat, dikenal sebagai salah satu kota paling unik di dunia. Keunikan utama Whittier adalah karena hampir seluruh penduduknya — sekitar 200 hingga 300 orang — tinggal di satu gedung besar bernama Begich Towers.
Gedung setinggi 14 lantai ini bukan hanya tempat tinggal, tetapi juga mencakup sekolah, kantor pos, gereja, kantor pemerintah, toko, hingga penginapan. Dengan kata lain, seluruh kehidupan masyarakat Whittier berpusat di satu bangunan raksasa yang berdiri di tepi Teluk Prince William Sound.
Sejarah Singkat Whittier
Whittier awalnya dibangun oleh militer Amerika Serikat pada tahun 1940-an sebagai pangkalan rahasia selama Perang Dunia II. Lokasinya yang terpencil dan dikelilingi pegunungan menjadikannya strategis untuk menyembunyikan aktivitas militer. Setelah perang berakhir, tempat ini mulai dihuni oleh warga sipil, dan bangunan utama diubah menjadi kompleks perumahan komunal.
Akses yang Tidak Biasa
Untuk mencapai Whittier, pengunjung harus melewati terowongan gunung sepanjang 4 kilometer yang hanya dapat dilalui satu arah pada waktu tertentu. Terowongan ini dulunya digunakan untuk kereta api, tetapi kini dimodifikasi agar bisa dilalui kendaraan. Jalur yang ekstrem ini menambah kesan misterius sekaligus menarik bagi para wisatawan yang ingin merasakan suasana kota tersembunyi.
Cuaca Ekstrem dan Kehidupan Tertutup
Cuaca di Whittier sangat keras, dengan hujan dan salju hampir sepanjang tahun. Angin kencang dari Samudra Pasifik membuat suhu terasa jauh lebih dingin dari rata-rata wilayah lain di Alaska. Kondisi ini menjadi alasan utama mengapa warga lebih memilih tinggal di satu bangunan agar mudah berkoordinasi dan terlindung dari cuaca ekstrem.
Pariwisata dan Daya Tarik
Meskipun kecil, Whittier memiliki daya tarik wisata yang besar. Kota ini menjadi pintu gerbang menuju Prince William Sound, wilayah yang terkenal dengan gletser, pegunungan, dan pemandangan laut yang menakjubkan. Banyak kapal pesiar dan wisata petualangan berangkat dari pelabuhan Whittier untuk menjelajahi keindahan alam Alaska.
Simbol Kehidupan Komunal
Whittier sering disebut sebagai contoh modern kehidupan komunitas yang kompak dan mandiri. Warganya saling mengenal satu sama lain, dan kehidupan mereka benar-benar terpusat di lingkungan yang kecil namun penuh solidaritas. Bagi banyak orang, Whittier adalah gambaran unik tentang bagaimana manusia bisa beradaptasi dengan alam ekstrem sambil tetap mempertahankan rasa kebersamaan.
Whittier, Alaska, bukan sekadar kota kecil di ujung dunia — ia adalah simbol ketahanan dan kebersamaan manusia di tengah alam yang keras. Dengan satu gedung yang menampung hampir seluruh aktivitas warganya, Whittier menjadi bukti bahwa kehidupan yang sederhana dan saling bergantung bisa menjadi sesuatu yang luar biasa.
