nerdsprod.com – Axolotl (Ambystoma mexicanum) adalah salah satu hewan unik yang hanya ditemukan secara alami di danau Xochimilco, Meksiko. Keunikan utama dari amfibi ini adalah kemampuannya mempertahankan bentuk larvanya sepanjang hidup, kondisi yang dikenal sebagai neotenia. Dengan kata lain, axolotl tetap hidup dalam bentuk larva meskipun sudah dewasa secara seksual, berbeda dari salamander lainnya yang mengalami metamorfosis penuh.
Axolotl memiliki insang eksternal berbentuk seperti bulu halus di sisi kepalanya, yang berfungsi untuk bernapas di air. Warnanya bervariasi mulai dari coklat alami hingga albino putih dengan mata merah, hasil dari pembiakan di laboratorium. Kemampuan regeneratif axolotl sangat luar biasa. Mereka mampu menumbuhkan kembali anggota tubuh seperti kaki, ekor, bahkan bagian jantung dan otak yang rusak.
Axolotl juga menjadi fokus penelitian ilmiah dalam bidang regenerasi jaringan dan pengobatan penyakit degeneratif manusia. Ilmuwan menaruh harapan besar pada kemampuannya untuk membuka rahasia regenerasi sel yang dapat diterapkan pada manusia di masa depan.
Sayangnya, keberadaan axolotl di alam liar saat ini sangat terancam akibat urbanisasi, polusi, dan masuknya spesies invasif. IUCN (International Union for Conservation of Nature) telah mengkategorikan axolotl sebagai spesies kritis. Konservasi dan upaya penangkaran di laboratorium menjadi satu-satunya harapan untuk menjaga kelestarian makhluk unik ini.
Dengan karakteristik biologis yang langka dan nilai ilmiah tinggi, axolotl bukan hanya makhluk yang mengagumkan, tetapi juga simbol penting dari keanekaragaman hayati yang harus kita lindungi.
